C'est l'art d'utiliser les huiles essentielles pour permettre l'amélioration de la santé. C'est une thérapeutique utilisant les essences, les huiles essentielles (HE) et les hydrolats aromatiques (HA) extraits des parties aromatiques des plantes médicinales. Elle permet un traitement à titre préventif ou curatif, des maladies physiques et psychosomatiques.
Selon Michel Faucon, pharmacien aromathérapeute, « l'huile essentielle est un extrait pur, naturel et total, résultat de la distillation par entraînement à la vapeur d'eau de la partie odoriférante des plantes ou des arbres aromatiques. L'HE est l'essence distillée. » La distillation est le mode d'extraction des plantes aromatiques dans un alambic.
Leur utilisation peut être très variée : par diffusion atmosphérique, par voie cutanée, par voie orale... Elles ont de multiples vertus : anti infectieuses, anti-inflammatoires, insectifuges, expectorantes, une action sur le système sanguin et sur le système digestif.....
Quelques précautions d'emploi :
Ne pas laisser les huiles essentielles à portée des enfants et bien les fermer après utilisation.
Se laver les mains avec du savon avant et après chaque utilisation d'HE.
Jamais d'huiles pures sur toutes les muqueuses (conduit auditif, yeux, zones génitales).
Les huiles ne se dissolvent pas dans l'eau mais dans les corps gras, huiles végétales (HV) ou dans l'alcool.
Pas d'huiles essentielles chez les femmes enceintes de moins de 3 mois, chez les femmes allaitantes et les enfants de moins de 3 ans.
Tester une huile au préalable (pli du coude) pour voir si la personne est allergique.
Ne pas utiliser sans précaution les huiles toxiques (cétones et lactones sont neurotoxiques à haute dose, les phénols sont hépato-toxiques à long terme et les coumarines sont photosensibilisantes au soleil).
